緊湊型車有不少典型特征。

在車身尺寸上，軸距一般在 2500mm 至 2750mm 之間，車身長度在 4300mm 至 4750mm 左右。

發(fā)動機方面，通常配備 4 缸以下的發(fā)動機，排量大多介于 1.0L 至 2.0L 之間，也有高性能版本會采用渦輪增壓的 2.0 升或 2.5 升發(fā)動機甚至 3.2 升 V 型 6 缸發(fā)動機。

在四驅(qū)系統(tǒng)上，像德國大眾引入的瑞典 Haldex 耦合器能讓緊湊型轎車實現(xiàn)四驅(qū)化。

制動系統(tǒng)方面，像寶馬的 xDrive 全時四驅(qū)系統(tǒng)用多片離合器取代中央差速器通過電腦控制實現(xiàn)動力分配。

動力特性方面，汽車前部形狀與結(jié)構對氣動力特性影響大，最佳車頭形狀應避免氣流剝離。

變速器上，有的車型搭配新型無級變速器能提高傳動效率和駕駛性能。

底盤方面，前懸架多采用麥弗遜式獨立懸架，結(jié)構簡單、質(zhì)量輕、體積小，后懸架類型多樣，比如多連桿式獨立懸架、扭轉(zhuǎn)梁式半獨立懸架等。

發(fā)動機艙和兩廂車類似，有獨立前發(fā)動機艙，具備良好正面碰撞保護性能。

后車廂空間靈活，放倒或放平后排座位能獲得較大載物空間。

從車型來看，思域、朗逸 、高爾夫、奧迪 A3、速騰 、軒逸、 卡羅拉等都是比較典型的緊湊型轎車。

在車身結(jié)構方面，發(fā)動機一般采用直列四缸，排量在 1.5 升到 2.4 升之間，也有節(jié)能的小排量發(fā)動機，高性能版可能會用渦輪增壓的大排量發(fā)動機。

有些車型配備四驅(qū)系統(tǒng)，比如大眾的 4MOTION 適時四驅(qū)。

在特點方面，緊湊型車型發(fā)動機排量小，車身輕便，發(fā)動機負擔小。相對于小型車和微型車，外形更好看。內(nèi)飾空間夠用，飽有量很大。對比中型車、中大型車和豪華車，維修和保養(yǎng)的費用極低，價格便宜又能滿足虛榮心，很實用，因此很受消費者歡迎。