汽車手剎的工作原理，主要是通過制動桿、拉索等部件，將制動力傳遞到后輪制動片或傳動軸，利用兩者間的摩擦力來阻止車輛移動。具體而言，當拉動手剎，鋼絲拉線帶動制動蹄片或摩擦片，使其夾緊制動輪轂或制動盤，從而產生制動力讓車輛停穩(wěn)。松開手剎時，回位彈簧又將制動器復位，讓車輪恢復自由轉動。手剎雖結構不同，但目的都是穩(wěn)定停車車輛。

傳統(tǒng)手剎一般由制動桿、拉索、制動機構和回位彈簧構成。它通常作用于傳動軸或者后輪制動。當駕駛員拉動手剎制動桿時，力通過拉索傳遞到制動機構。如果是作用于后輪制動，拉索會拉動后輪的制動片，讓制動片緊緊貼合在制動鼓或者制動盤上，依靠兩者之間產生的摩擦力來限制后輪的轉動，進而使車輛穩(wěn)定停駐。要是作用于傳動軸，同樣是拉索將力傳導過去，對傳動軸進行制動，以此防止車輛滑動。這種傳統(tǒng)手剎結構簡單，在維修方面具有一定優(yōu)勢，不過長期頻繁使用后，拉索可能會出現(xiàn)變形的情況，導致手剎行程加大，影響制動效果。

對于一些轎車，在變速箱后與傳動軸連接的地方會設置類似盤式（也有鼓式）的制動盤。手剎采用鋼絲拉線連接到此處，當拉動手剎時，鋼索將拉力傳動到這個特殊的制動盤上，實現(xiàn)駐車制動功能。這種設計利用了制動盤與制動片之間的摩擦，在車輛停止后為其提供穩(wěn)定的制動力，防止車輛溜車。正常情況下，手柄提拉到整個行程70%時，手剎就處于正常制動位置，駕駛員可以通過數(shù)棘輪發(fā)出的響聲來確定該有效工作點。

而在現(xiàn)代高檔汽車中，電子控制手剎較為常見。當駕駛員操作電子手剎時，電動拽引機會啟動。在空氣制動完成后，電動機通過鋼索拉緊制動裝置，從而實現(xiàn)車輛的鎖定。這種電子手剎不僅操作更加便捷，而且在一定程度上避免了傳統(tǒng)手剎拉索易變形等問題，提升了手剎的可靠性和穩(wěn)定性。

無論是傳統(tǒng)的機械手剎，還是現(xiàn)代化的電子手剎，它們的核心目標都是一致的，那就是在車輛停車時確保其穩(wěn)定性，有效防止車輛出現(xiàn)意外滑動，為駕駛安全提供堅實的保障。它們以不同的結構和工作方式，發(fā)揮著同樣重要的作用，成為汽車不可或缺的安全配置之一。