離合器在汽車中的作用主要有以下幾個(gè)方面。

一是讓汽車能夠平穩(wěn)起步。汽車啟動(dòng)時(shí)處于靜止?fàn)顟B(tài)，若發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱直接相連，動(dòng)力突然接入會(huì)導(dǎo)致車輛前沖，甚至發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。而離合器能將二者暫時(shí)分離，再逐漸接合，使扭矩從零逐步增加，保證車輛平穩(wěn)啟動(dòng)。

二是實(shí)現(xiàn)平順換擋。駕駛中需根據(jù)不同路況變換擋位，若無(wú)離合器，變速箱內(nèi)齒輪難以分離和嚙合，強(qiáng)行操作會(huì)損壞零件。離合器能暫時(shí)分離發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱，讓齒輪負(fù)載減小，便于換擋，還能減少齒輪沖擊。

三是防止傳動(dòng)系過(guò)載。汽車緊急制動(dòng)時(shí)，車輪急劇減速，若發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系剛性連接，傳動(dòng)系零部件易受損。離合器通過(guò)摩擦傳遞扭矩，負(fù)載超限時(shí)主動(dòng)和從動(dòng)部分自動(dòng)打滑，避免傳動(dòng)系過(guò)載。

四是降低發(fā)動(dòng)機(jī)扭震沖擊。發(fā)動(dòng)機(jī)輸出扭矩不均勻，做功沖程有大的沖擊扭矩，其他沖程又被慣性拉回。盡管自身旋轉(zhuǎn)系統(tǒng)能減少扭轉(zhuǎn)振動(dòng)，但仍有不利影響，離合器中的阻尼彈簧能顯著降低這種沖擊，延長(zhǎng)變速齒輪壽命。

總之，離合器對(duì)于汽車的平穩(wěn)運(yùn)行、零件保護(hù)以及駕駛舒適性和安全性都起著至關(guān)重要的作用。