作用是提高汽車(chē)在惡劣路面的通過(guò)能力，即當(dāng)汽車(chē)的一個(gè)驅(qū)動(dòng)橋怠速時(shí)，可以快速鎖止差速器，兩個(gè)驅(qū)動(dòng)橋成為剛性連接。這樣就可以將大部分扭矩，甚至全部扭矩傳遞給不打滑的驅(qū)動(dòng)橋，充分利用其附著力產(chǎn)生足夠的牽引力，使汽車(chē)?yán)^續(xù)行駛。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，差速鎖的作用就是鎖住差速器的行星齒輪機(jī)構(gòu)，這樣差速器就會(huì)失去作用，這樣差速器兩端的傳動(dòng)軸就會(huì)變成剛性連接，沒(méi)有速度差。也可以看作是具有自動(dòng)鎖止功能的差速器。

駕駛裝有差速鎖的汽車(chē)，當(dāng)其中一個(gè)驅(qū)動(dòng)輪空轉(zhuǎn)時(shí)，差速鎖會(huì)控制兩個(gè)車(chē)輪的動(dòng)力輸出，防止空轉(zhuǎn)的車(chē)輪再空轉(zhuǎn)，使另一個(gè)車(chē)輪有足夠的動(dòng)力幫助車(chē)輛前進(jìn)。

對(duì)于全時(shí)駕駛車(chē)輛，車(chē)輛裝有三個(gè)差速鎖，四個(gè)車(chē)輪可以以不同的速度旋轉(zhuǎn)，并根據(jù)各自不同的地面附著力自動(dòng)獲得不同的扭矩分配，從而保證車(chē)輛獲得良好的驅(qū)動(dòng)力。最具代表性的車(chē)輛之一就是奔馳G65的前中后三機(jī)械差速鎖。

所以差速鎖最大的作用就是保證在車(chē)輪打滑時(shí)，其他驅(qū)動(dòng)輪仍能獲得足夠的驅(qū)動(dòng)力。