常見的汽車發(fā)動機是多缸發(fā)動機，通常是四缸或六缸。多缸發(fā)動機由幾個相同的氣缸組成，共用一個曲軸。四沖程發(fā)動機的曲軸在一個工作循環(huán)中旋轉(zhuǎn)兩次，即720度。為了保證工作平衡，各缸點火間隔角相等。四缸發(fā)動機各缸點火間隔角為180度，六缸發(fā)動機為120度。

一般直列四缸發(fā)動機的點火順序是1-4-2-3，或者1-3-4-2。直列六缸發(fā)動機的點火順序是1-5-3-6-2-4，或者1-4-2-6-3-5。六缸發(fā)動機的運行平順性高于四缸發(fā)動機。

目前汽車都采用四沖程發(fā)動機，四沖程分別是:進氣、壓縮、做功、排氣。

對于六缸發(fā)動機的車輛，大部分汽車廠商都會采用V型氣缸，兩排氣缸形成一個夾角，共用一個曲軸和兩個氣缸蓋。V型發(fā)動機的高度比直列發(fā)動機小，發(fā)動機的長度也縮短了。對于汽車來說，可以降低車頭高度以減少風阻，降低整車重心以提高機動性。而且六缸發(fā)動機的行駛平順性比四缸發(fā)動機好很多，因為點火間隔角更小。一般V6發(fā)動機的點火順序是1-4-5-2-3-6或者1-6-5-4-3-2。