電子控制發(fā)動機與化油器式發(fā)動機的最大區(qū)別在于燃油供給系統(tǒng)。電子控制發(fā)動機取消了化油器，但增加了許多電子自動控制裝置，包括傳感器、執(zhí)行元件和電子控制單元（ECU）。

電子控制發(fā)動機不僅需要完成化油器的任務，還需要完成化油器難以完成的任務，例如控制可燃混合氣的空燃比濃度在所需范圍內(nèi)。電子控制發(fā)動機的燃油供給系統(tǒng)增加了電子控制部分，使得油路和電路相互關(guān)聯(lián)，不僅影響燃油系統(tǒng)的工作，還影響發(fā)動機的正常運行。由于電子控制裝置的增加，使得整個發(fā)動機結(jié)構(gòu)（包括電控系統(tǒng)）更為復雜。

電子控制發(fā)動機的結(jié)構(gòu)由電子控制單元(ECU)、傳感器和執(zhí)行器組成。

ECU是發(fā)動機電子控制系統(tǒng)的核心，完成發(fā)動機各種參數(shù)的采集和噴油量、噴油定時的控制，決定整個電控系統(tǒng)的功能。

傳感器將發(fā)動機工況和環(huán)境信息通過各種信號傳遞給ECU，傳感器信息的準確性、再現(xiàn)性和即時性決定了控制的好壞。

執(zhí)行器是實現(xiàn)各種控制功能的關(guān)鍵。在控制過程中，執(zhí)行器將ECU傳來的控制信號轉(zhuǎn)換成機械或電器運動，從而改變發(fā)動機運行參數(shù)，完成控制功能。

電子控制發(fā)動機的工作原理是以發(fā)動機轉(zhuǎn)速和負荷為基本信號，參照試驗得出的噴油量和噴油定時脈譜圖來確定基本的噴油量和噴油定時，然后根據(jù)各種因素對其進行補償，得到最佳的噴油量和噴油正時或點火定時，最后通過執(zhí)行器進行控制輸出。