準確的說, 汽車發(fā)動機的冷卻液并不是水, 而是溶液。

專用冷卻液的沸點高于100度, 而冰點則低于0度, 這樣可以保證在發(fā)動機高溫時, 冷卻液不會汽化, 保持散熱性能; 同時在環(huán)境溫度低于0度時, 冷卻液不會凝固, 這樣在冬天冷啟動時就不用像過去那樣拿熱水去澆機頭了。

當然, 不考慮這兩點的話, 用一般的水也是可以做發(fā)動機的冷卻液的。它的原理是用水吸收發(fā)動機內(nèi)的熱量, 然后將熱水泵入水箱, 并通過電子扇吸入的風冷卻流過水箱的熱水, 使熱量散發(fā)在空氣中。然后再把經(jīng)過水箱冷卻的水重新泵回發(fā)動機, 實現(xiàn)循環(huán)冷卻。

另外需要注意的是, 在發(fā)動機的冷卻循環(huán)中, 實際上是存在小循環(huán)與大循環(huán)的。他們的控制器是節(jié)溫器。當發(fā)動機溫度不高時（由節(jié)溫器的打開溫度決定, 一般為87度）, 冷卻液實際上并不經(jīng)過水箱, 而是在發(fā)動機與暖風水箱之間做小循環(huán); 只有溫度達到節(jié)溫器的打開溫度時, 水才會進入水箱做大循環(huán)。

這樣做的好處一方面可以在冷機啟動時節(jié)約輸出功率; 另一方面, 也可以使水溫快速升高, 不至于天冷時啟動很久還無法使用暖氣。