新能源，一般針對(duì)傳統(tǒng)的、常規(guī)的能源而言的。具體是指在新技術(shù)基礎(chǔ)上加以開發(fā)利用的、可再生能源，例如：太陽(yáng)能、風(fēng)能、地?zé)崮?、核能、潮汐能、氫能、沼氣等，而已?jīng)廣泛利用的煤炭、石油、天然氣、水能等能源，被稱為常規(guī)能源。

目前所說(shuō)的新能源汽車實(shí)際上是一種電動(dòng)車，即：以電池儲(chǔ)存的能量為動(dòng)力的一種電驅(qū)動(dòng)車。能量的來(lái)源是通過(guò)充電將電能轉(zhuǎn)化成為化學(xué)能儲(chǔ)存在電池中，使用時(shí)再通過(guò)電動(dòng)機(jī)將化學(xué)能轉(zhuǎn)化成為動(dòng)能。在這個(gè)鏈條中，最初的電能是主要來(lái)源于新能源，還是傳統(tǒng)的常規(guī)能源是至關(guān)重要的區(qū)別。

在中國(guó)，我們的電力主要來(lái)自傳統(tǒng)的火力發(fā)電。在2020年全國(guó)發(fā)電總量中，火力發(fā)電量占全國(guó)發(fā)電總量的比例為70.5%，水力發(fā)電量占全國(guó)發(fā)電總量的比例約為17%；風(fēng)力發(fā)電量占比約為5.6%，核能發(fā)電量占比接近5%，太陽(yáng)能發(fā)電占發(fā)電總量的比例接近2%。在火力發(fā)電量中接近90%使用的是煤炭燃燒發(fā)電。而我國(guó)最主要的污染源就是燃煤排放。

全國(guó)能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)將電動(dòng)汽車稱之為新能源汽車，并且認(rèn)為電動(dòng)車無(wú)污染，是一個(gè)錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。電動(dòng)車在使用環(huán)節(jié)確實(shí)無(wú)尾氣排放，但是，電動(dòng)車的能源來(lái)自上游的電力生產(chǎn)，而燃煤火力發(fā)電環(huán)節(jié)是一個(gè)重污染產(chǎn)業(yè)。所以，要全面科學(xué)看待電動(dòng)汽車的發(fā)展。