三元催化器是安裝在汽車排氣系統(tǒng)中最重要的機外凈化裝置，能將汽車尾氣中的有害氣體，如一氧化碳（CO）、碳氫化合物（HC）和氮氧化物（NOx），通過氧化和還原作用轉(zhuǎn)化為無害的二氧化碳、水和氮氣，從而使汽車尾氣排放達標。

三元催化器主要成分是鉑、鈀、鐒等稀有金屬。其通常安裝在汽車排氣管前端靠近發(fā)動機的地方，壽命與發(fā)動機工作狀態(tài)和使用燃油的好壞有直接關系。

三元催化器最早出現(xiàn)在 19 世紀末的法國，經(jīng)過不斷發(fā)展，在 1981 年，三元催化器在美國和加拿大的汽車上得到應用，之后各國逐漸在汽車排放法規(guī)中加入汽油車加裝三元催化的規(guī)定，其技術得以普及。

它根據(jù)材質(zhì)不同可分為氧化鋁三元催化器、陶瓷三元催化器等，一般由金屬殼體、陶瓷密封襯墊、催化劑涂層和陶瓷載體組成。工作原理是當高溫的有害氣體通過時，凈化劑增強三種氣體的活性，促使發(fā)生氧化還原反應。

還能通過氧傳感器對空燃比反饋進行控制，凈化尾氣、提高汽油機性能及保護環(huán)境。為了保持三元催化器的良好性能，需要定期清洗。

清洗方法有吊瓶式清洗，優(yōu)點是免拆三元催化器件，但清洗效果不是最佳，且購買清洗器材和清洗劑的費用較高；還有草酸+蘿卜法清洗，對解決三元催化器嚴重堵塞和催化劑中毒效果好，成本低，見效明顯。

隨著汽車競爭加劇和貴金屬價格上漲，未來發(fā)展趨勢是低銠配方以及薄壁涂層，以及研究如何延長三元催化器的使用壽命。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）