馬力是功率單位。功率的國際通用單位是千瓦(KW) ，發(fā)動機(jī)功率也可用“馬力”表示。

馬力有公制馬力（米制馬力，用PS即“匹”表示）和英制馬力（用HP表示）。 公制馬力規(guī)定1秒鐘內(nèi)完成75千克力米的功 ，1公制馬力=75千克力米/秒=735瓦特；英制馬力由詹姆斯瓦特命名，定義為“一匹能拉動33,000磅并以每分鐘1英尺走動的馬所作的功率” ，1英制馬力等于550英尺磅/秒，等于745.7 瓦特。兩者換算公式為：1hp = 1.0139PS。

千瓦和馬力本質(zhì)無區(qū)別，換算關(guān)系是1KW = 1.36ps；1KW = 1.34hp 。用“最大功率(KW)”乘以1.36可得“最大馬力(Ps)”。最大功率指車可輸出的最大動力，常用它表示汽車動力性能。

功率的計算公式是功率 = 功÷時間 ，而功 = F(扭矩)×S(路程) 。扭矩越大，汽車加速、起步、爬坡能力越強(qiáng)，最大扭矩一般出現(xiàn)在發(fā)動機(jī)中、低轉(zhuǎn)速范圍，轉(zhuǎn)速太高或太低扭矩都不是最大，轉(zhuǎn)速太高扭矩會下降，且最大功率轉(zhuǎn)速不等于最大扭矩轉(zhuǎn)速，要達(dá)到最好加速效果，須達(dá)到最大扭矩轉(zhuǎn)速而非最大功率轉(zhuǎn)速。

馬力的概念源于18世紀(jì)，英國物理學(xué)家詹姆斯·瓦特為衡量蒸汽機(jī)功率定義了英制馬力，他將其定義為在1分鐘內(nèi)將1000磅重物提升33英尺所需的功，這個定義被廣泛接受并沿用至今。后來出現(xiàn)了公制馬力，世界多數(shù)國家采用公制馬力。1960年，國際度量衡局將瓦特作為功率單位列入國際單位制，此后馬力成為非法定計量單位。

在實際應(yīng)用中，馬力是衡量車輛、機(jī)械設(shè)備等動力設(shè)備輸出功率的通用標(biāo)準(zhǔn)。對于工程師來說，它方便比較不同設(shè)備的性能；對于用戶來說，能幫助理解設(shè)備實際能力。在汽車工業(yè)、內(nèi)燃機(jī)、空調(diào)等領(lǐng)域，馬力的應(yīng)用十分廣泛，能讓大家更直觀地了解動力設(shè)備的做功能力。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）