氣缸壓縮比是發(fā)動(dòng)機(jī)混合氣體被壓縮的程度，用壓縮前的氣缸總?cè)莘e與壓縮后的氣缸容積（即燃燒室的容積）之比來(lái)表示。目前多數(shù)汽車(chē)采用所謂的“往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)”簡(jiǎn)單講就是在發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸中，有一個(gè)活塞周而復(fù)始地做著直線往復(fù)運(yùn)動(dòng)，且一直循環(huán)不已，所以在這周而復(fù)始又持續(xù)不斷的工作行程之中有其一定的運(yùn)動(dòng)行程范圍。氣缸分為單作用氣缸、雙作用氣缸、膜片式氣缸和沖擊氣缸。氣缸是發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)的圓筒形空室，里面有一個(gè)由工作流體的壓力或膨脹力推動(dòng)的活塞。