發(fā)動機在氣缸中做功時，需要完成四個活塞沖程(進氣-壓縮-做功-排氣)，即一個工作循環(huán)。整個過程中，活塞上下運動兩次，曲軸旋轉(zhuǎn)兩次。如果轉(zhuǎn)速表指針指向6，則發(fā)動機轉(zhuǎn)速為6000轉(zhuǎn)，即100轉(zhuǎn)。如果轉(zhuǎn)速表指針指向3，則發(fā)動機轉(zhuǎn)速為3000轉(zhuǎn)，即50轉(zhuǎn)。如果一臺直列4缸發(fā)動機在3000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速下運轉(zhuǎn)，曲軸每秒鐘旋轉(zhuǎn)50次，也就是說，發(fā)動機每秒鐘完成25個工作循環(huán)，點火100次。這相當于一秒鐘內(nèi)發(fā)動機氣缸發(fā)生100次小面積爆炸。