差速器的速度調(diào)整是自動的，這里涉及到最小能耗原理，也就是地球上所有物體都傾向于耗能最小的狀態(tài)。

簡單來說差速器工作原理就是一種將發(fā)動機輸出扭矩一分為二的裝置，允許轉(zhuǎn)向時輸出兩種不同的轉(zhuǎn)速。

當汽車直走時，兩個行星齒輪只公轉(zhuǎn)，不自轉(zhuǎn)。根據(jù)力學原理，轉(zhuǎn)彎時內(nèi)側(cè)車輪勢必會轉(zhuǎn)的慢些。此時驅(qū)動軸轉(zhuǎn)速不變，行星輪此時一邊繞半軸公轉(zhuǎn)，一邊自轉(zhuǎn)。

汽車轉(zhuǎn)彎時，前輪較之后輪，走過的距離是不相同的。部分四輪驅(qū)動車前后輪之間沒有差速器，相反的他們被固定聯(lián)結(jié)在一起，以至于前后輪轉(zhuǎn)向時能夠以同樣的平均轉(zhuǎn)速轉(zhuǎn)動。這就是為什么當四輪驅(qū)動系統(tǒng)忙碌時，這種車輛轉(zhuǎn)向困難的原因。

差速器的由來

汽車在拐彎時車輪的軌線是圓弧，如果汽車向左轉(zhuǎn)彎，圓弧的中心點在左側(cè)。在相同的時間里，右側(cè)輪子走的弧線比左側(cè)輪子長。為了平衡這個差異，就要左邊輪子慢一點，右邊輪子快一點，用不同的轉(zhuǎn)速來彌補距離的差異。

當轉(zhuǎn)彎時，由于外側(cè)輪有滑拖的現(xiàn)象，內(nèi)側(cè)輪有滑轉(zhuǎn)的現(xiàn)象。兩個驅(qū)動輪此時就會產(chǎn)生兩個方向相反的附加力，導致兩邊車輪的轉(zhuǎn)速不同，從而破壞了三者的平衡關(guān)系。通過半軸反映到半軸齒輪上，迫使行星齒輪產(chǎn)生自轉(zhuǎn)。使內(nèi)側(cè)半軸轉(zhuǎn)速減慢，外側(cè)半軸轉(zhuǎn)速加快，從而實現(xiàn)兩邊車輪轉(zhuǎn)速的差異。