發(fā)動(dòng)機(jī)是把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的機(jī)器，是汽車的“心臟”，為汽車提供動(dòng)力。

發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)展經(jīng)歷了外燃機(jī)和內(nèi)燃機(jī)階段。外燃機(jī)燃料在外部燃燒，像瓦特發(fā)明的蒸汽機(jī)；內(nèi)燃機(jī)燃料在內(nèi)部燃燒，常見(jiàn)的汽油機(jī)、柴油機(jī)都是典型的內(nèi)燃機(jī)。其主要由汽缸蓋罩、氣缸蓋、氣缸體和油底殼等部分組成。不同的發(fā)動(dòng)機(jī)配件也有所不同，例如凸輪軸/氣門的數(shù)量會(huì)因發(fā)動(dòng)機(jī)類型而有差異。

發(fā)動(dòng)機(jī)類型豐富多樣，基于燃料類型和發(fā)動(dòng)機(jī)布局/氣缸數(shù)來(lái)描述，有汽油、柴油發(fā)動(dòng)機(jī)等。工作方式是通過(guò)內(nèi)燃機(jī)或受控爆炸產(chǎn)生動(dòng)力，有著進(jìn)氣、壓縮、燃燒和排氣四個(gè)沖程。常見(jiàn)的發(fā)動(dòng)機(jī)布局有直列、W型、V型、水平對(duì)置等；氣缸配置有雙缸、三缸、四缸等多種。此外，發(fā)動(dòng)機(jī)還由兩大機(jī)構(gòu)和五大系統(tǒng)組成。兩大機(jī)構(gòu)為曲柄連桿機(jī)構(gòu)、配氣機(jī)構(gòu)；五大系統(tǒng)是燃油供給系統(tǒng)、冷卻系統(tǒng)、潤(rùn)滑系統(tǒng)、啟動(dòng)系統(tǒng)和點(diǎn)火系統(tǒng)。

發(fā)動(dòng)機(jī)作為汽車的核心部件，以多種形式存在，各有特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，在汽車的運(yùn)行中發(fā)揮著不可或缺的作用 。