發(fā)動機是把其它形式的能轉(zhuǎn)化為機械能的裝置。

發(fā)動機歷經(jīng)200年漫長發(fā)展，從蒸汽動力起步，如今已衍生出核動力等多種形式，種類豐富多樣，涵蓋外燃機、內(nèi)燃機、電動機等。在日常生活里，汽油機和柴油機最為常見。汽油機由兩大機構(gòu)和五大系統(tǒng)構(gòu)成，柴油機則由兩大機構(gòu)和四大系統(tǒng)組成，它們的工作過程都包含進氣、壓縮、做功、排氣這四個沖程。

發(fā)動機還有諸多常用參數(shù)，像氣缸排列方式就有直列式、V形等多種；氣缸數(shù)有3缸、4缸等不同選擇；氣門數(shù)、排氣量等參數(shù)也各有差異。此外，發(fā)動機的主要部件包括汽缸蓋罩、氣缸蓋等。其主要配件有凸輪軸、氣門等，不同類型發(fā)動機的凸輪軸和氣門數(shù)量有所不同。

發(fā)動機形式多樣、參數(shù)豐富、結(jié)構(gòu)復(fù)雜，在不同領(lǐng)域都發(fā)揮著重要作用，推動著交通工具乃至整個社會的發(fā)展進步 。