單向離合器的作用是使某元件只能按一定方向旋轉，反向則鎖止。在汽車領域，它能防止慣性對變速箱的破壞，使得動力源驅動被動元件時僅單向傳動，改變方向時被動元件自動分離。在自動變速器里，它可消除換擋降擋沖擊。而且，其具有超越等性能，有助于讓變速裝置簡化、降低成本，最終助力汽車傳動更高效，提升駕駛的平穩(wěn)與順暢體驗 。

在車輛的啟動環(huán)節(jié)，單向離合器發(fā)揮著關鍵作用。起動機帶動發(fā)動機曲軸轉動時，電樞軸驅動單向滾子的外圈順時針旋轉，滾子位于楔形腔窄邊，外圈和主動齒輪緊緊夾緊結合，從而帶動飛輪轉動，成功讓發(fā)動機開始工作 。而當發(fā)動機啟動后，飛輪帶動主動齒輪運轉，主動齒輪的尾部驅動滾輪到楔腔較寬一側，此時發(fā)動機動力無法傳遞到電樞軸，有效防止了超速危險的發(fā)生，保障了啟動過程的安全與穩(wěn)定。

不僅如此，單向離合器在汽車的整個行駛過程中，都是默默的“守護使者”。駕駛員通過踩下或松開離合器踏板，能暫時分離或逐漸接合發(fā)動機與變速箱間的動力傳遞，在這個過程中，單向離合器讓發(fā)動機與變速箱之間避免了反向傳動和沖突，始終保證著汽車的正常運行以及換擋的順暢進行。

它還具有多種特殊功能，比如單向超越功能，當動力輸出部分轉速比動力源快時，離合器處于解脫狀態(tài)。還有分度功能，能將直線往復運動轉換成旋轉軸的圓周步進運動 。另外，在物料輸送等方面，它可防止設備無動力時倒退或反轉。可以說，小小的單向離合器，雖然不起眼，卻如同汽車運轉的一個精密“閥門”，從啟動到行駛，從換擋到特殊功能實現，無處不在地保障著汽車各項工作的正常開展，對汽車的性能和運轉起到了不可或缺的重要作用。