離合器的作用主要是實(shí)現(xiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)與車輪傳動(dòng)裝置的分離與結(jié)合，以此保障汽車平穩(wěn)起步、順利換擋等。具體來(lái)說(shuō)，在汽車起步時(shí)，它能讓驅(qū)動(dòng)力逐漸增大，避免車輛前沖或熄火；換擋時(shí)，可使原來(lái)嚙合的齒輪易分開(kāi)，新齒輪能平順嚙合；還能在傳動(dòng)系過(guò)載時(shí)自動(dòng)打滑，防止零件損壞，以及降低發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩不平穩(wěn)帶來(lái)的沖擊，提升駕駛的平穩(wěn)性與舒適性 。

在汽車起步這個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)，離合器的重要性尤為凸顯。車輛靜止時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)處于怠速運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，此時(shí)若直接將動(dòng)力傳遞給車輪，巨大的慣性會(huì)讓發(fā)動(dòng)機(jī)瞬間承受極大負(fù)荷，極有可能導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)熄火。而離合器發(fā)揮作用，起步時(shí)先踩下踏板，使發(fā)動(dòng)機(jī)與變速箱分離，再掛入合適擋位。隨后緩慢松開(kāi)離合器踏板，讓發(fā)動(dòng)機(jī)與變速箱逐漸結(jié)合，動(dòng)力得以平穩(wěn)且漸進(jìn)地傳遞到車輪，車輛就能穩(wěn)步啟動(dòng)，避免了因動(dòng)力突然接入而產(chǎn)生的頓挫甚至熄火情況。

換擋過(guò)程中，離合器同樣不可或缺。汽車在不同路況下行駛，需要切換不同擋位來(lái)匹配車速和動(dòng)力需求。當(dāng)駕駛員需要換擋時(shí)，踩下離合器踏板，發(fā)動(dòng)機(jī)與變速箱之間的動(dòng)力傳輸即刻切斷。這樣一來(lái)，原本相互嚙合的齒輪之間不再有動(dòng)力的強(qiáng)制作用，更容易分開(kāi)，同時(shí)新的齒輪也能在沒(méi)有沖擊的情況下順利嚙合，實(shí)現(xiàn)擋位的平順切換。整個(gè)換擋過(guò)程中，離合器讓動(dòng)力的中斷與恢復(fù)恰到好處，確保了駕駛的流暢性。

在面對(duì)復(fù)雜路況或緊急情況時(shí)，離合器還能防止傳動(dòng)系過(guò)載。當(dāng)車輛突然制動(dòng)或者遇到極大阻力時(shí)，傳動(dòng)系統(tǒng)所承受的負(fù)荷會(huì)瞬間劇增。此時(shí)，離合器會(huì)自動(dòng)打滑，讓發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)之間出現(xiàn)相對(duì)滑動(dòng)，避免因過(guò)大的慣性矩對(duì)傳動(dòng)系造成損害，保護(hù)了眾多精密的零部件。

而且，由于發(fā)動(dòng)機(jī)輸出扭矩并非絕對(duì)平穩(wěn)，會(huì)產(chǎn)生一定的振動(dòng)和沖擊。離合器通過(guò)自身的緩沖作用，能夠有效降低這種扭振沖擊，讓駕駛員和乘客在車內(nèi)感受到更加平穩(wěn)、舒適的駕乘體驗(yàn)。

總之，離合器雖小，卻是汽車能夠正常運(yùn)行、實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)駕駛的關(guān)鍵部件，在汽車的整個(gè)行駛過(guò)程中發(fā)揮著不可替代的作用 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）