發(fā)動機是將其他形式的能轉(zhuǎn)化成動能的機構(gòu)，汽車發(fā)動機多為以氣缸和活塞作為轉(zhuǎn)換機構(gòu)的內(nèi)燃機。

發(fā)動機形式多樣。從燃料形式看，有汽油機、柴油機，還有以氫氣等為燃料的類型。發(fā)動機排量是各汽缸工作容積總和，取決于缸徑和活塞行程。按氣缸排列形式，有L型、V型、W型、H型、R型等；按缸數(shù)分，有3缸、4缸等多種；按進氣形式，包括自然吸氣、渦輪增壓等不同方式。

其構(gòu)造方面，主要由汽缸蓋罩、氣缸蓋、氣缸體和油底殼組成。氣缸蓋承上啟下，氣缸體是關(guān)鍵部分，油底殼位于底部。主要配件有凸輪軸/氣門等，不同類型發(fā)動機的凸輪軸和氣門數(shù)量有別。

發(fā)動機種類繁多，不同類型發(fā)動機在能源利用、結(jié)構(gòu)設(shè)計等方面各有特點，它們不斷發(fā)展與創(chuàng)新，為各種設(shè)備提供動力支持，推動著交通、工業(yè)等領(lǐng)域的進步，在現(xiàn)代生活中發(fā)揮著不可替代的重要作用 。